优质中小企业是在产品、技术、工艺等方面创新能力强、专注细分市场、成长性好的中小企业，梯度体系包含科技和创新型中小企业、专精特新中小企业、专精特新“小巨人”企业三个层级。

创新型中小企业是优质中小企业的基础力量，具有较高专业化水平、较强研发创新能力和发展潜力。

专精特新中小企业是优质中小企业的骨干力量，实现专业化、精细化、特色化发展，创新能力强、质量效益好。

专精特新“小巨人”企业是优质中小企业的中坚力量，位于产业基础核心领域、产业链关键环节，创新能力突出、掌握核心技术、细分市场占有率高。